19:45 - Ritrovo presso l'Agriturismo Dulcamara (Via Tolara di Sopra 78, Ozzano dell'Emilia) con parcheggio presso Villa Torre.

20:00 - Sala Corsi c/o Agriturismo Dulcamara: "La cometa di Natale 46p/Wirtanen", conferenza a cura dell'Osservatorio di Astrofisica e Scienza dello Spazio (INAF-OAS).

20:30 - Trasferimento al punto di osservazione (campo accanto alla Sala Corsi).

20:45 - Osservazione guidata della cometa, con i telescopi dell'Associazione Astrofili Bolognesi (AAB) e osservazione della volta celeste con approfondimenti scientifici a cura di INAF-OAS e AAB, fino alle ore 22.

Da sempre Sofos è attivamente impegnata per le scuole - e nelle scuole - di ogni ordine e grado, con un variegato programma di attività nell’ambito della Fisica e dell’Astronomia.

L'idea che ci fosse ghiaccio sulla Luna ha stuzzicato gli astronomi per anni, prima ancora che la missione Apollo della NASA, nel 1969, portasse gli astronauti sulla superficie lunare. Nel 1994 un’altra missione spaziale della NASA, Clementine, portò indietro dati che lasciavano ben sperare circa la possibile presenza di ghiaccio sulla superficie della Luna; questo suscitò ancora una volta grande eccitazione, ma quei dati si rivelarono non completamente attendibili.

Questa scoperta ha un’importanza notevole, soprattutto in prospettiva di un futuro programma di esplorazione spaziale. La costruzione di basi lunari renderebbe infatti il nostro satellite un’ideale piattaforma di lancio di missioni umane verso altri mondi.

Pochi sanno che l’altezza degli alberi e le dimensioni delle loro foglie sono limitate da ben determinare leggi fisiche.

La scoperta è stata fatta da ricercatori della Harvard University (USA). Nel loro studio, i ricercatori si sono concentrati sulle angiosperme, il gruppo di piante da fiore che comprende alberi come la quercia e il sicomoro. Nell'analizzare i dati di 1.925 specie di angiosperme, hanno scoperto che, nel complesso, la lunghezza delle foglie di questi alberi varia nel range 2,5 - 30 cm; tuttavia, il più alto tra essi ha foglie di dimensioni relativamente ridotte, tra 10 e 20 cm. Lo stesso studio suggerisce che questa sorprendente riduzione delle dimensioni fogliari all’aumentare dell’altezza è una conseguenza della dinamica dei fluidi all'interno dell'albero.

Gli alberi alimentano la loro crescita attraverso la fotosintesi, il processo naturale che utilizza acqua, anidride carbonica, minerali e energia solare per produrre la linfa, un fluido ricco di zucchero che viaggia dalle foglie verso le altre parti dell'albero attraverso un sistema di canali chiamati floemi.

Nel passaggio dai floemi fogliari al gambo della foglia, la linfa acquista una velocità tanto più elevata quanto maggiore è la quantità d’acqua assorbita dalla foglia per osmosi. Di conseguenza, più la foglia è lunga, più veloce fluisce il fluido e tanto maggiore è la distanza che può percorrere nel floema del tronco. D’altra parte, un’altezza maggiore dell’albero consentirebbe un più facile accesso alla luce solare e un più intenso processo di fotosintesi, ma causerebbe anche un allungamento dei floema nel tronco, ossia un rallentamento dei nutrienti verso le radici.

Si giunge quindi a un punto di equilibrio che determina un limite massimo sia per l’altezza dell’albero che per le dimensioni fogliari. Per le angiosperme più alte, questo punto è caratterizzato da un’altezza massima di circa 100 m e una lunghezza fogliare massima di 10 - 20 cm.